Il telescopio spaziale Hubble (abbreviato in HST dalle iniziali del nome inglese Hubble Space Telescope, o anche semplicemente Hubble) è un telescopio posto negli strati esterni dell’atmosfera terrestre, a circa 600 chilometri di altezza, in orbita attorno alla Terra (ogni orbita dura circa 92 minuti). È stato lanciato il 24 aprile 1990 con lo Space Shuttle Discovery come progetto comune della NASA e dell’Agenzia Spaziale Europea.
Il telescopio può arrivare ad una risoluzione angolare migliore di 0,1 secondi d’arco. L’HST è così chiamato in onore di Edwin Hubble, astronomo americano. È prevista la sua sostituzione con il Telescopio Spaziale di Nuova Generazione (NGST) nel 2013.
Osservare fuori dall’atmosfera comporta numerosi vantaggi, perché l’atmosfera distorce le immagini e filtra la radiazione elettromagnetica a certe lunghezze d’onda, in particolare nell’ ultravioletto.
Il 27 gennaio 2007 il telescopio è entrato in safemode a causa di un guasto. Lo strumento Advanced Camera for Surveys ha smesso di funzionare e i tecnici della NASA hanno disabilitato lo strumento per permettere l’utilizzo degli altri strumenti a bordo del telescopio.
Descrizione tecnica
Il telescopio pesa circa 11 tonnellate, è lungo 13,2 metri, ha un diametro massimo di 2,4 metri ed è costato 2 miliardi di dollari. Si tratta di un riflettore con due specchi in configurazione Ritchey-Chrétien. Lo specchio primario è uno specchio parabolico concavo di 2,4 metri di diametro, che rinvia la luce su uno specchio iperbolico convesso di circa 50 centimetri di diametro. La distanza fra i vertici dei due specchi è di 4,9 metri. Approssimando i due specchi come sferici, si può calcolare il punto di formazione del fuoco Cassegrain, ottenendo che l’immagine si forma circa 1,5 metri dietro il primario.
Due pannelli solari generano l’elettricità, che serve principalmente per alimentare le fotocamere e i tre giroscopi usati per orientare e stabilizzare il telescopio. In 15 anni di carriera Hubble ha ripreso più di 700.000 immagini astronomiche!
Hubble va in pensione!!!
“Non c’è spazio per tutti e due”. E così il famoso telescopio spaziale Hubble cederà il posto al suo successore chiamato James Webb Space Telescope in onore dell’uomo che guidò le imprese spaziali statunitensi negli anni della conquista della Luna. Lo scorso 31 luglio la NASA ha annunciato per il 2010 il passaggio di consegne. Ma dalla comunità degli astronomi si alzano voci di protesta per ottenere una proroga.
Come rinunciare a un telescopio che per 13 anni ha assolto egregiamente il ruolo di osservatore dell’universo? Lavora a tempo pieno e sforna dati su dati. Ed è il solo strumento a “vedere” dall’infrarosso all’ultravioletto. La Nasa, però, deve fare i conti con le sue casse vuote, soprattutto dopo la tragedia del Columbia.
“Il timore è che prolungando la permanenza di Hubble, slitti il lancio del nuovo telescopio, visto che non ci sono i fondi per mantenerli entrambi”, spiega Physics Today. Dovendo scegliere, la NASA preferisce investire sul nuovo, anche perché la sua manutenzione costa meno. Che ne sarà di Hubble? Il progetto iniziale prevedeva di portarlo sulla Terra per esporlo in un museo; ma ora l’idea è di farlo agganciare da un razzo che regoli il suo rientro esplosivo nell’atmosfera.
Vi consigliamo di visitare http://www.spacetelescope.org/images/archive/bestof/ dove potete trovare una vasta raccolta delle piu belle immagini catturate da Hubble!!!
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4 Risposte a “Hubble va in pensione”
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dubbio: ma se non è Huble a stare fuori dal sistema solare, come si chiama quell’altro famoso satellite?
Ciao Gibba, come da articolo il satellite Hubble è un Telescopio che si trova in un orbita attorno alla terra ad una altezza media di 600 km. Forse Ti riferisci alla sonda Cassini-Huygens? Nelle varie fasi del suo infinito viaggio è passata per Saturno nel 2004, dopo un viaggio di 7 anni intorno al sistema solare (è stata lanciata nel 1997) entrando poi in orbita attorno a Saturno. In questo momento la sonda dovrebbe ancora essere li attorno a Saturno…ti do un link.nel quale puoi vedere cosa “vede” la Sonda in questo momento http://astroblogo.splinder.com/post/4749088
sisi era proprio quella sonda…cmq il link è out!
..non funziona il link??..dovresti vedere una simulazione 3d di quello che osserva la sonda in questo momento, in particolare Saturno e le sue lune Mimas e Enceladus..a me funziona…strano riprova in caso ti pubblico una foto